Troisième pointeur chez les recrues, premier pour le différentiel avec +34 et cinq buts gagnants. Pas étonnant que Yanni Gourde ait été considéré pour le titre de recrue de l'année dans la Ligue nationale.
Le joueur de 26 ans a impressionné tout le monde la saison dernière a commencé... par lui-même!
« Je ne m'attendais pas à produire autant offensivement. Je voulais aider l'équipe à gagner des matchs. Je voulais faire une différence à chaque rencontre. La production offensive est venue après ça. Je suis vraiment content. Le Lightning a beaucoup de profondeur. J'ai joué avec de bons joueurs toute l'année. Ça aide beaucoup ma production », raconte le principal intéressé rencontré au Boot Camp de Québec.
L'expérience d'une finale d'Association a permis à Gourde d'apprendre beaucoup aux côtés de vétérans comme Steven Stamkos, Ryan Callaghan et Nikita Kucherov. C'est toutefois Ondrej Palat qu'il identifie comme son mentor.
« Il est exceptionnel. Il joue toujours du bon hockey et travaille tellement fort. Il fait tous les petits détails que les gens ne remarquent pas, mais quand tu joues avec, tu le remarques. »
Au fil des ans, le Lightning a démontré beaucoup de succès avec des joueurs québécois, comme Vincent Lecavalier, mais également avec des joueurs qui n'ont jamais été repêchés, comme Yanni Gourde et Martin St-Louis.»
Qu’elle est la recette selon Gourde?
« Je ne sais pas, il faudrait demander à Steve Yzerman et Julien Brisebois. Ils font de l'excellent travail pour trouver ces joueurs-là et les développer. Ils ont un excellent système dans la Ligue américaine. Benoit Groulx fait de l'excellent travail avec les plus jeunes. »
L’ancien des Tigres de Victoriaville en est à sa dernière saison de son contrat qui le lie avec le Lightning. Même si ce n'est pas sa priorité du moment, il cherchera à signer une nouvelle entente qui lui apportera une certaine stabilité, peu importe l'équipe, lui qui est devenu papa en mai dernier.
(source: RDS.ca)
Mar 31 Juil - 21:40